Caratteristiche: ha un fusto eretto di colore rossastro, ramificato. Le foglie sono grandi e astate. Quelle basali sono dotate di un lungo picciolo, mentre le superiori sono sessili. I fiori compongono delle pannocchie di colore verde rossastro. La fioritura inizia a fine primavera e dura tutta l'estate. La pianta può raggiungere il metro d'altezza.
Habitat: frequente nei luoghi erbosi dove si qualifica come infestante, è diffusa dalla pianura alla montagna. Si trova spesso in Italia.
Raccolta: la pianta va colta in maggio-giugno prima della piena fioritura. Si utilizzano la parte aerea, le foglie e i fusti teneri, le radici.
Avvertenze: proibita a quanti soffrono di calcoli, artrite, gotta, reumatismi e iperacidità. In caso di elevata ingestione di foglie crude sono stati riscontrati avvelenamenti con lesioni renali in bambini. Incompatibilità con le acque minerali e con i contenitori in rame.
Proprieta': Il suo gusto asprigno esalta il sapore dei contorni, in particolare degli spinaci e delle verdure cotte; l'acetosa deve però essere usata con cautela. Le foglie della pianta possono essere consumate fresche nelle insalate in piccole quantità in primavera come blando depurativo. La pianta contiene vitamina C, ossalato di potassio e acido ossalico, ferro. Essa viene usata anche per curare malattie cutanee, quali l'acne, le pelli grasse e le punture degli insetti. La pianta possiede discrete proprietà emmenegoghe, diuretiche e stomachiche.
Curiosità: il suo contenuto di ferro e vitamina C, accompagnato al gradevole sapore, rendono gradita l'acetosa nella confezione di verdure primaverili e di minestre rinfrescanti. La pianta dell'acetosa è perenne e assai forte, per cui se ne possono raccogliere le foglie in qualsiasi periodo dell'anno, anche radendo la piantina in quanto la radice ne emetterà di nuove. La varietà hortensis che è quella che generalmente si coltiva, contiene meno ossalati di quella spontanea.
