Caratteristiche: pianticella dotata di rizoma dal quale si dipartono stoloni superficiali pelosi dotati solo per il primo anno di foglie. Queste sono picciolate, composte da tre foglioline ovate con margine seghettato e peli lucenti. I fiori, di colore bianco, appaiono il secondo anno. La fioritura avviene in primavera-estate. Il falso-frutto, detto comunemente fragola, è un ricettacolo polposo, ovoidale, di color rosso acceso. La pianta è alta circa 20 centimetri.
Habitat: predilige le radure di montagna, i boschi, le siepi. Frequente nelle zone alpine fino ai 1500 metri d'altezza.
Raccolta: si utilizzano le foglioline tenere raccolte in primavera, i frutti maturi ed il rizoma raccolto prima che germogli.
Avvertenze: sconsigliata ai diabetici, ai sofferenti di eczema e di orticaria. Non consumare in caso di allergia.
Proprieta': quest'umile pianticella di bosco apprezzata per la caratteristica massarella prelibata che reca sulla sua superficie i veri frutti della pianta, cela in sè proprietà salutari spesso ignorate da quanti mirano alle sole delizie esteriori. La pianta, infatti, non è solo ricca di sapore, ma fornisce discrete percentuali di vitamina C, B1 e B2, di sali minerali e proteine. Foglie e radice, inoltre, contengono la fragarina, una sostanza dalle proprietà astringenti. L'infuso di foglie è anche un ottimo diuretico e depurativo.
Curiosità: nella tradizione popolare la fragola era fatta oggetto di virtù magiche. In particolare per evitare il morso dei serpenti, si doveva raccogliere le foglie il 24 giugno (magico giorno di San Giovanni Battista), farle essiccare al sole e confezionare con esse una cintura. Nessuna serpe avrebbe osato avvicinare uomo o donna così conciati.
