Caratteristiche: presenta un busto eretto solcato da scalanature. Le foglie bi-tripennate sono di colore verdastro nella pagina superiore e bianco-argentate nella pagina inferiore. I fiori sono gialli, riuniti in piccoli capolini e contenuti in un involucro verde biancastro. La fioritura avviene in estate. La pianta può raggiungere il metro d'altezza.
Habitat: pianta spontanea diffusa dal mare alla montagna, cresce lungo i bordi di strade e sentieri, nei luoghi incolti. Molto frequente in Italia.
Raccolta: si utilizzano le sommità fiorite e le foglie fatte essiccare in luogo ombroso e ventilato.
Avvertenze: si eviti l'uso prolungato di assenzio. L'abuso è causa di gravi disturbi. L'essenza di assenzio è un veleno. L'assenzio è incompatibile con i sali di zinco, piombo, ferro. E' controindicato l'uso ai soggetti biliosi e sanguigni, nelle irritazioni gastro-intestinali, alle donne che allattano, nei soggetti tendenti a congestioni cerebrali.
Proprieta': l'alto contenuto di principi amari rende l'assenzio utile a coloro che soffrono di disfunzioni digestive e inappetenza. Come vermifugo l'assenzio viene utilizzato in combinazione con l'aglio.
Curiosità: l'assenzio non trova applicazione in cucina se non nella preparazione di alcuni aceti dal sapore amaro e nella confezione di liquori. Un tempo celebre, il liquore d'assenzio è oggi proibito in quasi tutti i Paesi, in quanto contiene un olio essenziale che in alte dosi è velenoso. Curioso l'impiego dell'erba per combattere le pulci dei cani e per allontanare le cocciniglie dal giardino.
L'assenzio è un erba comunissima che alcune volte raggiunge la frequenza dell'infestante. Conosciuta dal popolo che l'additava volentieri come termine di paragone per indicare qualcosa di veramente amaro. La pianta essiccata trovava impiego come antitarmico per conservare la lana.
