Caratteristiche: pianta dal fusto eretto e ramificato fin dalla base. Le foglie inferiori, dotate di picciolo, hanno un colore verde e sono bi-tripennate con lobi ovato-arrotondati, divisi e dentati. I fiori presentano un colore giallo verdastro, sono piuttosto piccoli e raccolti in ombrelle composte. La fioritura avviene a fine primavera estate. La pianta può raggiungere il metro di altezza.
Habitat: originario dell'area mediterranea orientale o dell'Asia sud occidentale, il prezzemolo è coltivato in tutti gli orti d'Italia per il sapore aromatico che lo rende apprezzato in cucina per preparare salse e insaporire verdure. Talvolta si rinviene allo stato selvatico.
Raccolta: si utilizza la parte aerea della pianta fresca la radice viene raccolta in autunno ed essiccata.
Avvertenze: rispettare scrupolosamente le dosi, non usare i frutti. Il prezzemolo è controindicato ai nefritici e alle donne gravide nelle quali in forti dosi può provocare l'aborto. Tutti i medicamenti a base di prezzemolo, compreso l'olio essenziale, possono causare intossicazioni e avvelenamenti anche mortali per cui vanno usati solo dietro prescrizione medica.
Proprieta': questa celebre erba aromatica così tanto utilizzata in cucina, ha nelle foglie un alto contenuto di vitamina A e C e sali minerali. Anticamente il prezzemolo si utilizzava insieme alla malva per espellere i calcoli dalla vescica, oggi viene apprezzato soprattutto per le proprietà diuretiche e depurative. Per uso esterno le foglie di questa pianta tritate in un mortaio ed usate a mo' di cataplasma inibiscono la secrezione lattea e alleviano il prurito delle punture di zanzara.
Curiosità: in cucina il prezzemolo è molto usato e in campo estetico il succo estratto dalle foglie viene utilizzato per sbiancare le efelidi. Questa pianta, come molte aromatiche, ha da sempre suscitato l'interesse dell'uomo offrendo il fianco a leggende e superstizioni. Oltre ad essere stato un componente di filtri amorosi, esso godeva fama di facilitare le nascite, credenza legata, forse, alle proprietà che la pianta possiede di provocare contrazioni uterine.
