Caratteristiche: pianta dal fusto eretto con ramificazioni nella parte finale. Ha foglie peduncolate, opposte, a forma ovale appuntita, con margine intero o leggermente seghettato. A seconda della varietà esse possono essere di dimensioni piccole o grandi. I fiori sono bianchi o rosati. La pianta generalmente non supera il mezzo metro d'altezza.
Habitat: pianta aromatica originaria dell'Asia, viene coltivata negli orti e nei giardini per il suo particolare profumo.
Raccolta: si utilizzano le foglie raccolte da primavera a tutta l'estate. Le sommità fiorite si raccolgono in estate. Il basilico va consumato preferibilmente fresco.
Avvertenze: nessuna in particolare.
Proprieta': oltre alle rinomate proprietà aromatiche che lo rendono prezioso in cucina, il basilico dimostra un discreto potere stimolante e eccitante. L'infuso si utilizza per le digestioni difficili, in caso di gotta e nei casi di superlavoro intellettuale, nei casi di stanchezza in generale. Sempre lo stesso infuso serve per fare gargarismi in caso di alito cattivo.
Curiosità: largamente usato in cucina, in campo estetico l'infuso di basilico può essere unito all'acqua del bagno per tonificare e profumare la pelle. Un tempo il basilico era ritenuto una pianta dalle virtù magiche e la sua raccolta veniva fatta rispettando una determinata prassi. Plinio il Vecchio considerava il basilico un afrodisiaco in grado di combattere anche gli attacchi epilettici. Nei rituali amorosi una fanciulla che si adornava con un rametto di questa pianta voleva significare compiacimento nei confronti del corteggiatore.
